0.5퍼센트를 넘는 AHA가 든 화장품에는 포장 뒷면에 “자외선 차단제를 함께 사용할 것”이라는 문구가 붙습니다. 각질제거제를 고를 때 성분 이름이나 광고 문구보다 이 주의사항 칸을 먼저 보면, 그 제품이 어느 정도 세기인지 대략 가늠할 수 있습니다. 살리실산(BHA)은 지난해 7월 말부터 일반화장품에 “각질 제거”라고 적을 수 없게 됐으니, 같은 성분을 찾는 방법도 달라졌습니다.
내 피부에는 AHA와 BHA 중 무엇이 맞을까
AHA는 글라이콜릭애씨드(글리콜산), 락틱애씨드(젖산), 시트릭애씨드(구연산), 말릭애씨드(사과산), 타타릭애씨드(주석산)처럼 과일이나 우유에서 얻는 산을 묶어 부르는 이름입니다. 피부 표면을 부드럽게 하는 용도로 크림·로션·토너에 많이 쓰입니다. BHA로 불리는 대표 성분은 버드나무 껍질에서 얻을 수 있는 살리실산이고, 모공 속 피지와 각질에 작용하는 성분으로 소개됩니다.
| 피부 상황 | 먼저 볼 유형 | 포장에서 확인할 것 |
|---|---|---|
| 표면이 거칠고 칙칙하며 건조한 편 | AHA 함유 제품 | 주의 문구 단계(아래 표), 씻어내는 제품인지 바르고 두는 제품인지 |
| 코·이마 피지와 오돌토돌한 모공이 고민 | 살리실산 함유 세정제 | ‘기능성화장품’ 표시와 ‘여드름성 피부 완화’ 효능 문구 |
| 쉽게 붉어지고 따가운 편 | 씻어내는 제품부터 | 바르고 두는 제품은 시험 사용 문구대로 일부에 먼저 |
| 상처·습진·염증 부위가 있음 | 각질제거 보류 | 모든 화장품 공통 주의사항: 이상 부위에는 사용 금지 |
처음 써 보는 사람은 바르고 두는 토너·세럼보다 씻어내는 세정제에서 시작하는 편이 피부에 닿는 시간이 짧아 반응을 보기 쉽습니다.
포장 뒷면 주의 문구로 농도를 가늠하는 법
성분표에는 AHA 함량이 퍼센트로 나오지 않는 경우가 대부분입니다. 대신 식약처 고시 「화장품 사용할 때의 주의사항 및 알레르기 유발성분 표시에 관한 규정」이 함량과 산도에 따라 붙일 문구를 정해 두었습니다(대한화장품협회 성분사전에 실린 고시 문구 기준).
- AHA가 0.5퍼센트 이하 — AHA 관련 주의 문구 대상이 아닙니다
- 0.5퍼센트 초과 — “햇빛에 대한 피부의 감수성을 증가시킬 수 있으므로 자외선 차단제를 함께 사용할 것”과 “일부에 시험 사용하여 피부 이상을 확인할 것”이 붙습니다. 자외선 차단제 문구는 씻어내는 제품과 두발용 제품에는 붙지 않습니다
- 10퍼센트 초과이거나 산도(pH) 3.5 미만 — 여기에 “고농도의 AHA 성분이 들어 있어 부작용이 발생할 우려가 있으므로 전문의 등에게 상담할 것”이 더해집니다
바르고 두는 제품에 전문의 상담 문구가 있다면 고농도이거나 산도가 낮은 제품이라는 뜻이라, 처음 각질 관리를 시작하는 사람이 고를 단계는 아닙니다. 서울시 안전 누리집도 산도 기준을 넘으면 부작용이 생길 수 있다며 차단제·시험 사용 문구를 안내합니다.
이 기준은 바뀔 수 있습니다. 식약처는 2026년 4월 9일 이 고시의 개정안을 행정예고하면서, 자외선 차단제 병용 문구에서 빠지는 제품에 “자기 전에만 사용하는 제품”을 추가하는 안을 냈습니다. 확정되면 밤에만 쓰는 AHA 제품에는 이 문구가 없을 수 있으니, 문구가 없다고 해서 낮에 차단제를 생략해도 된다는 뜻으로 읽지 않는 것이 맞습니다.
BHA 표시가 달라진 이유
“BHA 토너”를 검색하면 아직도 각질 제거를 내세운 글이 많이 나오지만, 국내 기준은 다릅니다. 「화장품 안전기준 등에 관한 규정」 별표2에 따르면 살리실산은 일반화장품에서는 보존제로 0.5퍼센트까지만 쓸 수 있습니다. 그보다 높은 배합(인체세정용 2퍼센트, 씻어내는 두발용 3퍼센트)은 기능성화장품의 유효성분으로 쓸 때만 허용됩니다.
식약처는 2024년 8월 대한화장품협회를 통해 업계에 이 원칙을 안내하면서, 일반화장품이 살리실산을 각질·피지 조절 목적으로 표시·광고하는 관행을 바로잡겠다고 했습니다. 광고는 2025년 1월까지, 포장 표시는 2025년 7월까지 시정·계도 기간을 주었고, 그 뒤로는 모니터링해 시정 조치합니다. 예외는 하나입니다. 살리실산이 들어 있는 식물 추출물은 추출물 자체의 기능(각질 조절 등)을 표시할 수 있지만, 이때도 살리실산이라는 성분을 내세울 수는 없습니다.
그래서 지금 살리실산을 실제 효능 성분으로 쓴 제품을 찾으려면 “BHA”라는 광고 문구보다 ‘기능성화장품’ 글자나 도안과 ‘여드름성 피부 완화에 도움’ 효능 문구를 확인하는 편이 정확합니다. 식약처는 여드름성 피부 완화에 도움을 주는 인체세정용(폼 클렌저·바디 클렌저·액체 비누 등) 기능성화장품의 주성분으로 살리실산이 가장 많이 쓰인다고 설명합니다. 기능성 여부는 의약품안전나라 누리집의 기능성화장품 제품정보(심사·보고)에서 제품명으로 조회할 수 있습니다.
흔한 오해도 하나 짚어 둡니다. 여드름성 피부 완화 기능성화장품은 치료제가 아닙니다. 식약처는 화장품은 피부 개선의 보조 역할일 뿐이라며 “여드름 치료” 같은 문구에 현혹되지 말고, 치료가 필요하면 의사 진료를 받으라고 안내합니다.
아이와 같이 쓰는 욕실이라면 따로 둘 것
살리실산은 영유아용 제품이나 만 13세 이하 어린이가 쓸 수 있다고 특정해 표시한 제품에는 쓸 수 없습니다. 샴푸만 예외입니다. 반대로 말하면, 어른용 살리실산 세정제는 애초에 아이를 염두에 두고 만든 제품이 아니라는 뜻입니다.
자녀가 있는 집은 욕실 선반 하나에 온 가족 세정제를 같이 올려 두는 경우가 많아, 어른용 기능성 클렌저를 아이가 손 닿는 대로 쓰기 쉽습니다. 각질 관리 제품은 어른 칸에 따로 두고, 아이에게는 아이용으로 표시된 제품을 쓰게 하는 편이 기준에 맞습니다. 화장품 공통 보관 주의사항도 유·소아의 손이 닿지 않는 곳에 두라고 정하고 있습니다.
알갱이 스크럽은 2017년 7월부터 미세플라스틱(5mm 이하 고체 플라스틱)을 원료로 쓸 수 없게 됐습니다. 지금 제품도 입자가 눈에 들어가지 않게 헹굴 때 눈을 감고, 들어갔다면 비비지 말고 물로 씻어 냅니다.
겨울에는 쉬어야 하는 경우가 있습니다
찬 바람과 난방으로 피부가 건조해지는 계절에는 각질이 더 눈에 띄어 제거제를 자주 쓰고 싶어집니다. 하지만 모든 화장품 공통 주의사항은 붉은 반점, 부어오름, 가려움, 자극 같은 이상이 생기면 사용을 멈추고 피부과 전문의 등과 상담하라고 정하고 있고, 상처나 습진·피부염이 있는 부위에는 쓰지 말라고 합니다. 겨울철 각질이 건조함 때문이라면 제거보다 보습이 먼저입니다.
주에 몇 번이라는 공식 기준은 찾지 못했습니다. 검색 글마다 횟수가 다른 이유입니다. 제품 사용법을 먼저 따르고, 따가움이 남거나 붉어지면 횟수를 줄이거나 멈춥니다.
낮에 AHA 제품을 썼다면 자외선 차단제를 바르는 것이 주의 문구의 취지입니다. 겨울에도 자외선 차단 표시를 읽는 법은 겨울 선크림 고르는 법에, 건조한 피부의 보습제 고르는 기준은 겨울 보습제 고르는 법에 정리해 두었습니다.
자주 묻는 질문
AHA 제품에 차단제 문구가 없으면 순한 제품인가요?
꼭 그렇지는 않습니다. 씻어내는 제품과 두발용 제품은 함량과 관계없이 이 문구가 빠지고, 개정안이 확정되면 자기 전에만 쓰는 제품도 빠질 수 있습니다. 바르고 두는 제품인지부터 확인하고, 시험 사용 문구가 있으면 그대로 따릅니다.
BHA 제품이 시중에서 사라진 건가요?
살리실산이 든 제품은 그대로 있습니다. 일반화장품에서 각질 제거·피지 조절 목적으로 표시하고 광고하는 것이 막혔을 뿐이라, 효능 성분으로 쓴 제품은 여드름성 피부 완화 기능성화장품 표시로 찾으면 됩니다.
레티놀 제품과 같은 날 써도 되나요?
함께 쓰는 기준을 정한 공식 자료는 찾지 못했습니다. 새 제품은 하나씩 들이고, 이상이 생기면 멈추고 상담받는 순서가 안전합니다. 레티놀 표시 읽는 법은 레티놀 화장품 고르는 법에 있습니다.
본 글은 일반 정보 안내이며, 피부 이상이 있거나 시술·치료가 필요하면 피부과 전문의와 상담하세요.
참고한 자료
대한화장품협회 성분사전, 「타타릭애씨드」 국내 규제 정보(AHA 주의사항, 「화장품 사용할 때의 주의사항 및 알레르기 유발성분 표시에 관한 규정」 인용, 2026-11-09 확인) — 원문
서울특별시 안전 누리집, 「화장품 사용상의 주의사항」 (2017-11-06) — 원문
코스인, 「식약처, 화장품 표시 규제 재편… 제품별 기준 차등 적용」 (2026-04-09, 주의사항 고시 개정안 행정예고) — 원문
국가법령정보센터, 「화장품 안전기준 등에 관한 규정」 별표2 (2026-03-18 시행본) — 원문
대한화장품협회 성분사전, 「살리실릭애씨드」 국내 규제 정보 (2026-11-09 확인) — 원문
대한화장품협회 공지(식약처 화장품정책과 협조 요청), 「화장품 살리실산 원료의 각질제거 등 광고 표현 가이드 및 시정·계도 기간 안내」 (2024-08-01) — 원문
CNC News, 「살리실산 ‘각질제거’ 표시·광고, 7월 30일부터 금지」 (2025-07-18) — 원문
정책브리핑(식약처), 「여드름 화장품은 치료제가 아닙니다!」 (2025-05-19) — 원문
서울신문, 「’미세플라스틱’ 치약에 사용 금지」 (2017-05-24, 화장품 사용 금지 7월 시행 포함) — 원문
그린피스, 미세플라스틱 화장품 규제 범위 관련 보도자료 — 원문